Humanos são apaixonados por animais de estimação. Mas será que algum outro animal tem esse tipo de impulso para cuidar de um membro de outra espécie?
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Você provavelmente já viu muitos exemplos de animais “adotando” animais de outras espécies. No entanto, será que esses exemplos sugerem que os animais podem e têm animais de estimação?
“O problema é que, com muito poucas exceções, tudo isso ocorre no contexto da intervenção humana”, disse Harold Herzog, professor emérito da Western Carolina University, na Carolina do Norte (EUA), em conversa com o site LiveScience.
“Ou seja, eles ocorrem em parques de vida selvagem, ou nas casas das pessoas, ou em laboratórios onde as pessoas estão fazendo experimentos para observar os animais se apegando. Existem incrivelmente poucos exemplos desse tipo de relacionamento se formando na natureza.”
Segundo Herzog, em toda a literatura científica, existem cinco ou menos relações entre espécies apoiadas por evidências que se formaram na natureza: um golfinho adotando um filhote de baleia-cabeça-de-melão, um leão adotando um filhote de leopardo e macacos-prego adotando um sagui.
Nestes casos, não está claro quais são essas conexões. Por exemplo, se um pai está adotando uma criança ou se uma espécie está adotando um animal de estimação.
Os cientistas geralmente consideram tudo a mesma coisa: adoção entre espécies. Mas com todas as horas de observação que os cientistas fizeram, ter apenas alguns exemplos sugere que a adoção de animais de estimação na natureza é incrivelmente rara.
“Eu argumento que os humanos são os únicos animais que têm animais de estimação, e essas raras exceções provam que estou certo”, disse Herzog.
